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　熱中症とは何か、熱中症になる原因、熱中症の主な症状、熱中症にならないための予防と対策などについて、わかりやすくご紹介します。

熱中症とは

熱中症とは

　熱中症（ねっちゅうしょう）とは、簡単にわかりやすいようにいうと日射病や熱射病などの総称で、体の中、体の外の「熱」によって引き起こされる様々な体の不調のことです。

熱中症の原因

　高温多湿な環境で、体内の水分量や塩分量のバランスが崩れたり、体温を調整する機能がうまく働かないことが熱中症の原因です。

熱中症の主な症状

熱中症の症状には以下のようなものがあります。軽度な症状から重度な症状まで様々です。

軽症

手足のしびれ，めまい，立ちくらみ，筋肉のこむら返り，気分が悪い，ボーっとする

中等症

頭痛，吐き気，嘔吐，体がだるい，力が入らない

重症

意識障害，けいれん，体が熱い，真っ直ぐ歩けない・走れない，呼びかけへの反応がおかしい

熱中症の処置・対策

軽症の場合

　風通しの良い日陰や涼しい所で体を冷やして休み、水分・塩分を補給しましょう。誰かがついて見守り、良くならなければ病院へ行きましょう。

中等症の場合

　軽症の処置・対策に加え、衣服をゆるめ、体を積極的に冷しましょう。自分で水分・塩分を摂れない時はすぐに病院へ搬送しましょう。

重症の場合

　すぐに病院へ搬送しましょう。

熱を下げるために効果的な冷やす場所とは

　体表近くに太い静脈がある場所を冷やすのが最も効果的です。皮膚を通して静脈血を冷やし、結果として体内を冷やすことができます。

　わかりやすくいうと「首」「わきの下」「太ももの付け根」です。

　この場所に、保冷剤や冷えたペットボトル・缶を、タオルでくるんで当てて、集中的に冷やしましょう。

熱中症を引き起こす要因

　熱中症は大きく分けて「環境」「体」「行動」の３つの要因によって引き起こされる可能性があります。

　汗や皮膚温度で体温が調整できず、体温調整機能のバランスが崩れ、体温が上昇し、体に熱が溜まってしまうと熱中症になります。

熱中症になりやすい環境

気温が高い，湿度が高い，風が弱い，日差しが強い，照り返しが強い，輻射熱（高温の炉や壁などからの放射による熱）が強い，閉め切った屋内，エアコンのない部屋，急に暑くなった

熱中症になりやすい体の方

高齢者，乳幼児，肥満の方，持病（糖尿病、心臓病、精神疾患など）のある方，低栄養状態，脱水状態（下痢・インフルエンザなど）の方，体調不良（二日酔い・寝不足など）の方，過度の衣服を着ている方，普段運動をしない方，暑さに不慣れの方

熱中症になりやすい行動

激しい筋肉運動，慣れない運動，長時間の屋外作業，水分補給できない状況

熱中症の予防

　熱中症は予防が大切です。熱中症を予防するにはどうしたら良いのかを知って、自分でできる熱中症の予防、対策を心がけましょう。

行動・衣服の熱中症予防ポイント

• 外出の際は日傘や帽子で日よけ対策をする。
• 無理をせず、適度に休憩をとる。
• 暑い日は決して無理しない。
• 体をしめつけない涼しい服装で、襟元はなるべくゆるめて通気する。
• 吸汗・速乾素材の衣服なども活用する。

住まいの熱中症予防ポイント

• 部屋の温度をこまめにチェックする。
• ブラインドやすだれで日よけする。
• 窓や壁を緑のカーテンで覆う。
• 向き合う窓を開けて風通しを良くする。
• エアコンや扇風機を上手に利用する。
• 打ち水やドライミストで気化熱を利用する。

水分補給の熱中症予防ポイント

• 汗で失った水分や塩分を適切に補給する。
• 喉が渇かなくても、喉が渇く前にこまめに水分補給をする。
• 起床時や入浴の前後にも水分補給をする。
• 尿量がいつもより少なくなったり、尿の色がいつもより濃くなったら注意する。
• 空調装置使用時は水分損失が多くなるので注意する。
• アルコールは利尿作用で脱水症状が進行するので注意する。

体調管理の熱中症予防ポイント

• 日頃から栄養バランスの良い食事と体力づくりを心がける。
• 睡眠不足、下痢、熱がある、風邪気味などのときは特に注意する。
• 基礎疾患（高血圧、心疾患、慢性肺疾患、肝臓病、腎臓病、内分泌疾患）がある方は特に注意する。
• 子どもは、地面の照り返しにより、高い温度さらされたり、汗腺など体温調節機能が未熟なため特に注意する。
• 高齢者は、体温調節機能が低下してくるため暑さを感じにくく、自覚がないのに熱中症になる危険があるので特に注意する。